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Avant de se demander comment réagir face à mon chien qui grogne, il faut se demander pourquoi il grogne et quel est le contexte.
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En règle générale, le grognement intervient après plusieurs tentatives de communication du chien vers son maître. Nous ne parlons pas ici de grognement de jeu (sorte de grondement), comme le font parfois les chiens, mais bel et bien de grognements de prévention. Le comportement du chien est toujours contextuel. De ce fait, il faut avant tout tenter de comprendre ce qu’il s’est passé, avant que le chien n’en arrive à ce stade. Le chien annonce clairement que le comportement du maître l’indispose. Il lui a probablement envoyé des signaux d’apaisements tels que : léchage, queue rentrée sous la croupe, regard détourné, tête tournée. Quand le propriétaire n’est pas aguerri à la lecture de ses signaux, il les ignore et le chien passe à une étape supérieure : le grognement. Il est probable que le chien ne puisse pas s’enfuir face à un maître menaçant. L’impossibilité de fuite est une des premières causes de morsures. Le chien tente d’échapper à ce qui le met mal à l’aise, il envoie également des signaux d’apaisement puis grogne pour stopper l’individu qui le menace.
La réponse à la question, comment agir face à un chien qui grogne est la même si elle concerne un chiot. Dans les deux cas : on ne punit jamais un chien qui grogne ! Pourquoi ? Parce que le grognement est le dernier stade de communication avant la morsure. Un chien régulièrement puni, parce qu’il grogne, finira par ignorer cette étape et passera directement au stade final de la morsure, sans plus jamais prévenir. La question est donc de savoir pourquoi un chiot grogne. Le chiot, le chien n’est jamais dominant. La dominance est un mythe chez le chien. Le chien n’est plus un loup depuis longtemps. Les chiens font de la préséance sur certaines ressources : nourriture, territoire, personnes… Un chien peut donc réagir pour défendre son canapé, mais pas son os. Il n’y a pas de règle. Ne l’oublions pas, chaque comportement est toujours contextuel. Si le chiot grogne pour défendre sa gamelle, on peut lui proposer un échange avec une autre ressource alimentaire. On peut aussi, ajouter systématiquement de la nourriture dans l’auge. Le chiot va finir par comprendre que le retrait de son assiette est toujours positif. Si le chiot grogne parce qu’il n’est pas à l’aise, il faut alors chercher à comprendre ce qui le stresse et diminuer au plus vite l’influence de stimulus troublant. néanmoins, dans le cas de la gamelle, il n’y a pas non plus beaucoup d’intérêt à la lui retirer. Laissez-le manger en paix. L’argument selon lequel il faut l’habituer pour le cas où un enfant viendrait mettre les mains dans la gamelle ne tient pas la route. D’une part parce que les enfants imitent leurs parents. Si vous ne le faites pas, l’enfant s’abstiendra. D’autre part, ce n’est pas parce que le chien accepte que vous l’embêtiez, qu’il l’acceptera d’une autre personne, surtout un enfant.
Le chien ne devrait pas se retourner contre son maître. Il n’a aucune raison de le faire, puisque ce dernier lui procure nourriture, abri et donc sécurité. Alors pourquoi le chien se retourne-t-il contre son maître ? Vraisemblablement, parce que ce dernier ne le sécurise plus ou pas. Le chien a un besoin immense de se sentir inclus dans un groupe. Il est un animal grégaire. Ainsi, lorsque le chien est exclu, qu’on le fait vivre au-delà du groupe, on participe à son instabilité. Le chien peut alors montrer des comportements gênants comme l’aboiement ou la destruction. Le maître, agacé, risque fort de vouloir punir son chien. Se sentant menacé, le chien va finir par grogner et peut-être même mordre. Il est clair, que pour éviter d’amener le chien au stade où il grogne, il faut repenser la communication.
Soyons clair, ON NE PUNIT JAMAIS UN CHIEN QUI GROGNE. Nous l’avons dit plus haut, ce stade est précurseur de la morsure. La mère du chiot lui enseigne l’inhibition de la morsure. Cette dernière n’intervient qu’en dernier recours. Le chien bien éduqué avertit donc son agresseur avant de mordre. Si son maître prend des allures menaçantes, le chien va l’avertir puis mordre. Encore une fois, c’est au maître de faire machine arrière et de comprendre ce qui rend son chien instable. Ne restez pas dans l’incertitude si vous rencontrez ce type de comportements, faites-vous aider. Cherchez sur internet le meilleur éducateur canin de votre région et exposez votre problème. Un comportementaliste, par exemple votre éducateur canin à Poitiers et dans le département de la Vienne 86, est en mesure de vous accompagner dans la mise en place de techniques pour affaiblir les comportements dangereux.
La technique du « time-out est également connue sous le nom de retrait temporaire. On peut l’assimiler à une punition négative, dans la mesure où l’on retire quelque chose d’agréable de l’environnement du chien, à savoir notre attention. C’est une méthode de modification du comportement, utilisée pour décourager les comportements indésirables chez les chiens. Il s’agit de retirer temporairement le chien de la situation ou de l’environnement dans lequel il a manifesté un comportement inapproprié. Cependant, il faut noter que cette technique doit être appliquée correctement et de manière cohérente pour être efficace, et elle n’est pas forcément la meilleure approche selon les cas. Mais elle donne de bons résultats.
Je vous explique de manière approfondie la technique du « time-out » pour les chiens :
La technique du « time-out » peut être un outil utile et surtout efficace dans la modification du comportement des chiens, mais son efficacité dépend de la cohérence, de la justesse dans l’application et de la compréhension du chien. Elle devrait toujours être utilisée avec précaution et adaptée à la personnalité spécifique du chien et à la situation particulière. Si des doutes subsistent ou si le comportement du chien est complexe, il est recommandé de consulter un professionnel du comportement canin pour obtenir des conseils personnalisés.